五畜的奶均可酿酒，马奶的浓度和牛羊类似，但是它含糖量高，含水比重比其他高，而且兑奶茶和加工奶食品染色度差，因此专用做奶酒。

《北虏风俗》中就写道：“马乳初取者太甘不能食。越二三日，则太酸不可食。惟取之造酒。其酒与烧酒无异。始以乳烧之，次以酒烧之，如此至三四次，则酒味最厚。”

蒙古族人民世居草原，以畜牧为生计。马奶酒、手扒肉、烤羊肉是他们日常生活最喜欢的饮料食品和待客佳肴。每年七八月份牛肥马壮，是酿制马奶酒的季节。

勤劳的蒙古族妇女将马奶收贮于皮囊中，不仅有简单的发酵法，还出现了酿制烈性奶酒的蒸馏法。六蒸六酿后的奶酒方为上品。

马奶酒性温，有驱寒、舒筋、活血、健胃等功效。被称为紫玉浆、元玉浆，是“蒙古八珍”之一。

邻里欢聚，节日喜庆，接待宾朋，餐桌上总少不了独具特色的马奶酒。饮过马奶酒的人，无不赞美它的醇香可口。