奶粉是以新鲜牛奶或羊奶为原料，用冷冻或加热的方法，除去乳中几乎全部的水分，干燥后添加适量的维生素、矿物质等加工而成的冲调食品。几乎每一个宝宝都从小喝奶粉长大，奶粉是每个孩子成长的必需品，但你一定不知道奶粉就是咱们蒙古族发明的。

根据意大利马可.波罗在游记中的记述，在1217年成吉思汗西征要穿越东西长880公里、南北宽440公里的可吉尔库姆沙漠时，为了解决军队的军粮问题，大将慧元（相当于现在的后勤部长）发明了奶粉和肉松的制作方法，对鲜奶进行巧妙干燥处理制成的便于携带的粉末状奶粉。

食用时取半镑左右放入随身携带的皮囊中，加入水挂在马背上通过马奔跑时产生的震动，使其溶解成粥状从而食用，作战时在马背上能迅速补充体力，于是，奶粉成为长途行军时便于携带的最好的军需物资。所以蒙古骑兵才那样强悍，使敌人闻风丧胆。在长途行军和沙漠作战缺少粮草时，依靠这种方法能生存达几个月之久。

因此，从一定意义上说，是奶粉成就了成吉思汗的大业，所以蒙古人建国后，为了纪念这个伟大的发明，起国号叫“元”，封聪明的人叫“慧聪”。因此中国成为了发明奶粉最早的国家，慧元也成为世界上最早的奶粉品牌，这也是目前世界上公认的人类最早使用奶粉的文字记录。

后来为了纪念这个伟大的发明，慧等于聪明，元等于开始，慧元即聪明的开始。所以新中国和世界大多数国家的货币都以元做计量单位，所有的奶粉品牌几乎都带有元字或者慧字或者谐音。

早期，传统的也是最简单的制作奶粉的方法是：将大量鲜奶放在大锅里，用文火加热，使锅里的温度不超过65°C，并且用搅拌的木杵不断地搅动，使水分蒸发，奶子慢慢变稠，然后加糖，让它进一步固体化，等其中的水分含量减少到15%左右时，将奶酪状的奶块儿出锅摊开，压碎成粉末，就成了奶粉。

牛羊肉烘焙干制成咸味的肉松，为出征的将士当军粮，在不下马的情况下可以连续行军作战，也就是最早的机动部队。

慧元发明的奶粉不仅解决的了当时以牛奶和肉类为主要食物的蒙古骑兵的需求，也使人民随时随地的喝上牛奶而不需要牵着牛，奶粉和肉松的出现成就了蒙古铁骑一日千里的神速，奶粉的发明使成吉思汗创造了强大帝国，奠定了国家版图，促进了东西方文明的交流。

直到1805年，法国人帕芒蒂伦瓦尔德建立了一个奶粉工厂，开始正式生产奶粉。才逐渐出现如今如今市场主流奶粉，奶粉对于人类产生了重大的作用，它的便携性也帮助了很多妈妈。

奶粉作为中国的发明，同时作为蒙古族的发明值得骄傲！