五当召，原名巴达嘎尔庙，藏语“巴达嘎尔”，意为“白莲花”，是内蒙古唯一保存完整的纯藏式建筑群，也是藏传佛教的活动中心。关于这朵“白莲花”还有一个美丽的传说。

相传，五当召的创始人阿格旺曲日莫出生于土默特白音珠日和一个牧民家庭中。他七岁跟随一位伊克昭盟喇嘛学经，（伊克昭盟就是现在的鄂尔多斯）。两年后又往多伦庙甘珠尔活佛处学习；学习了几年后，阿格旺曲日莫又入青海色日困召修学；又过了六年后，阿格旺曲日莫在藏区游历深造。

阿格旺曲日莫从西藏学佛深造归来，发愿建一座寺庙。于是，他带领两个徒弟遍游阴山南麓，寻找建庙的地方。一日，天色薄暮，师徒三人又饥又渴，睡在了阴山脚下，阿格旺曲日莫睡梦中见到一座庙宇，依山傍水，很像拉萨布达拉宫。

醒来后，他和两个徒弟继续向北寻找，只见一只白翅金雕在空中盘旋。它“嘎嘎”长鸣几声，俯冲而下，抓起阿格旺曲日莫的经冠哈达，一直向北方高峰飞去。阿格旺曲日莫兴奋地拉起两个徒弟去追赶那白翅金雕，寻找了两天，才发现经冠哈达高挂于一棵形如宝盖的大松树上。

阿格旺曲日莫师徒正在惊诧，就在此时，忽然看见一位中年牧区妇女顺坡姗姗而来。她身穿浅绿绸袍，发结上插着一朵白牡丹花，左手牵一头白花牛犊，右手提一只金箍闪亮的木桶。只见她放下木桶，转身想把牛犊拴在松树上，不防那头白花牛犊往前跳了一下，碰倒木桶。顿时，雪白的奶汁倾泻而出，顺山坡漫溢流淌开来。

阿格旺曲日莫赶忙上前，准备帮忙。就在这时，奇迹出现了，那漫溢流淌的白色乳汁，竟化作朵朵雪白的莲花，竞相开放，馨香袭人……再转睛，发现那位妇女和牛犊都已无影无踪。

阿格旺曲日莫又惊又喜，这圣洁吉祥的象征，定是佛祖着意点化。他急忙撮土焚香，望空跪拜。

阿格旺曲日莫即兴命名此山为“巴达嘎尔”，接着便开始谋划修建庙宇的蓝图。