李弼字景和，辽东襄平人，为人沉稳，有远见豪气，而且膂力过人。最初投于尔朱天光麾下，后来跟随贺拔岳，在讨伐赤水蜀、万俟丑奴、万俟道洛、王庆云的战斗中树立了骁勇之名。

后来属侯莫陈悦，当宇文泰与侯莫陈悦争夺关中霸权之时，李弼率众投奔宇文泰。而后李弼作为宇文泰的大将经历了平定关中、抗击高氏的诸次战役，特别是在宇文泰与高欢的沙苑大战中，当宇文泰的左军遭敌强攻之时，李弼果断的领轻骑向敌突击，将敌军横截为三段，由此决定了战争的胜负。

大统十四年（548年），北稽胡人造反，李弼征讨平定之，转职为太保，加柱国大将军。

到了北周之时与于谨并为元老，死后被追封魏国公。李弼之弟李标也是北周名将，身高不足五尺，但骁勇过人，一度让宇文泰大为叹服，后成为大将军。李弼后代在周为魏国公，在隋世袭蒲山郡公，其次子李曜之孙就是在隋末乱时间纵横一时的枭雄自称蒲山公的李密。