契丹文是辽朝为记录契丹语而参照汉字创制的文字，分契丹大字和契丹小字两种形式。但现时已缺少类似的文献。

契丹大字相传于辽神册五年（920年）由辽太祖下令耶律突吕不和耶律鲁不古参照汉字创制，应有三千余字；契丹小字由辽太祖弟耶律迭剌参考回鹘文对大字加以改变而成。小字为拼音文字，约五百个发音符号。契丹小字较大字简便，原字虽少，却能把契丹语全部贯通。

契丹族创字表现出强烈的民族自觉，对其他民族也有不少影响，例如西夏创造党项文字、金朝创造女真文字、元朝创造八思巴文字。契丹字的通行直到金明昌二年（1191年）金章宗废除为止。

契丹人在语言运用上有其独特的技巧，他们善于运用比喻的手法评论事物和品评人物。

辽朝文人既用契丹语言文字创作，也大量用汉语文写作。他们的作品有诗、词、歌、赋、文、章奏、书简等各种体裁，有述怀、戒喻、讽谏、叙事等各种题材。作者包括帝后、宗室、群臣、诸部人和著帐郎君子弟。

契丹画家善画草原风光和骑射人物，他们创作了大量优秀的绘画作品。

著名画家胡瑰、胡虔父子和东丹王耶律倍所画多入宋内府，被誉为“神品”。

耶律倍“多写贵人酋长，至于袖戈挟弹，牵黄臂苍，服用皆缦胡之缨，鞍勒率皆瑰奇，不作中国衣冠”；画马“骨法劲快，不良不驽，自得穷荒步骤之态”。

他的作品甚为五代人所喜，甚至争相购买。流传至今者有北京故宫博物院所藏的《射骑图》和流传到美国的《人骑图》、《射鹿图》。胡瑰所画“穹庐部落、帐幕旗旆、弧矢鞍鞯，或随水草放牧，或驰逐弋猎，而又胡天惨冽，沙碛平远，能曲尽塞外不毛之景趣，信当时之神巧，绝代之精技欤”。

他画契丹人马，“用狼毫制笔，疏渲鬃尾，细密有力。至于穹庐什物，各尽其妙”。

他的作品流传至今者有北京故宫博物院所藏《卓歇图》，流传到海外的《出猎图》、《回猎图》，也有人列为他的画作。其子胡虔“丹青之学有父风”，与其父的画品“殆未可分真赝也”。

契丹族是一个能歌善舞的民族。无论婚丧嫁娶，还是祭祀礼仪，节日活动，都要歌舞相伴。

在契丹族初兴之际，其音乐歌舞艺术尚很原始，具有很多原始游猎经济和原始宗教文化特色。

随着契丹社会的发展，以及与其他民族不断的文化交流，契丹族中也出现了表演性歌舞。

辽建国后，大量吸收中原文化艺术，民间歌舞活动也逐渐繁荣起来，并进一步推动了契丹本民族乐舞艺术的发展。