达斡尔意为“开拓者”，达斡尔族主要聚居在内蒙古自治区和黑龙江省，少数居住在新疆维吾尔自治区塔城市。

达斡尔族民间音乐有山歌、对口唱和舞词等多种形式，以音调热情奔放，委婉多变，节奏鲜明，节拍严整见长。
　　
扎恩达勒是达斡尔族民歌的主要形式，主要流传于内蒙古自治区莫力达瓦达斡尔族自治旗的尼尔基镇、腾克镇和阿尔拉镇等地。扎恩达勒产生于遥远的年代，据史料记载，当时人们在生产劳动中面对大自然，深受感染，为抒发情感、消除疲劳、振作精神而唱出动人的曲调，由此形成扎恩达勒。

2008年，达斡尔族民歌（达斡尔扎恩达勒），入选中国第二批国家级非物质文化遗产目录。

扎恩达勒多表现历史事件、生产生活状况、民族英雄事迹和悲欢离合的爱情故事等，可分为抒情和叙事两大类，包括牧歌、猎歌、渔歌、祝酒歌、情歌、婚礼歌、放排歌、摇篮曲等多种形式。其演唱包括独唱和对唱两种形式，而以一问一答的对歌形式居多。

扎恩达勒分有歌词和无歌词两种，有歌词的扎恩达勒如《心上人》、《德莫日根》等，曲调丰富，结构多变，词句中杂有“那--耶，呢--耶”的衬词；无歌词的扎恩达勒多是触景生情，即兴吟咏，词句中一般只有“那--耶，呢--耶”的衬词。
　　
扎恩达勒曲调优美高亢，即兴性强，代表作品有《心上人》、《德莫日根》、《乌其根乌音》、《孤儿苦》等。

扎恩达勒是古老达斡尔民间音乐的遗存，在达斡尔族传统民间音乐、历史文化、地方风俗等的研究中起着重要作用。