据史料记载，唐代盛行“步打球”运动，这种运动与当代的曲棍球运动极为相似。步打球在辽代依然盛行，《辽史》中称为“击鞠”，下端弯曲的击球棍称为“月仗”。

随着时间的流逝，此项运动后来在我国其他各民族中基本消失，而在达斡尔族中得到了传承与发展，现在这种曲棍球竞技运动主要分布在内蒙古莫力达瓦达斡尔族自治旗达斡尔族聚居区。
　　
2006年5月20日，达斡尔传统曲棍球运动经中华人民共和国国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

达斡尔传统曲棍球运动，达语称作“贝阔他日克贝”，其中的“贝阔”系指球棍，达斡尔球棍选择根部弯曲、枝干挺直的柞木削磨加工而成。

达语中球被称为“朴列”，其大小如棒球，分木球、毛球、火球三种，偶尔也使用骨球。

木球用柞树根削磨制成；毛球用畜、兽毛搓制而成；火球主要用于夜间运动，它以桦树上长出的已硬化的白菌制成，壳硬内空，球上穿通数孔，注入松明，点燃后烟火不熄。

达斡尔族传统曲棍球比赛多在重大节日、集会或空闲时以氏族（莫昆）、村屯为单位举行，比赛场地大都选在平坦的草地或村中开阔的地方，场地大小无统一规定，场地两端各设一个球门，参加比赛的两队人数相等即可，以打进对方球门多者为胜。

比赛规则规定不得从左侧抢球和击球，不得用球棍打人或拌人，除守门员外不得用手按球和以脚踩踢球。

曲棍球运动在莫力达瓦十分普及，无论男女老少，不分春夏秋冬，拿杆就能打，有球就会玩。

每逢节日和喜庆日子，各个“莫昆”（部落）都要选派高手进行比赛。

曲棍球也与达斡尔族人的生活密切相关。过去姑娘们出嫁时还要带上一根精美的球棍，以示对心上人的赞美和期望。

达斡尔族语言中的一些生动比喻也与曲棍球有关。如：“帽子怎么能像曲棍球一样到处乱扔”。

对于不成材的木料和不求上进的人，达斡尔人常比喻说：“真是块歪木，只配做曲棍球棍”。如果要挖苦无能者也常说：“连曲棍球都不会，别的还能干什么？”

截至2010年，达斡尔族的曲棍球队已经在中国国内和国际大赛中多次获奖，莫力达瓦达斡尔族自治旗被称为“曲棍球之乡”，达斡尔族地区成为中国现代曲棍球运动的发源地。