乌桓，一作“乌丸”。中国古族名。东胡的一支。汉初东胡被匈奴冒顿单于所败，部分部众退居乌桓山（今内蒙古阿鲁科尔沁旗北，即大兴安岭山脉南端），因以为名。北邻鲜卑。以游牧狩猎为业，处原始公社末期，母权尚重。

邑落首领称小帅，部落首领称大人。以大人名字为姓。初附匈奴，岁输牛、马、羊及皮张。武帝元狩四年（前119）匈奴被汉将卫青、霍去病击破后，转附汉，被徒于上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东五郡塞外，置护乌桓校尉领之。后时叛时服，至王莽新朝，因不堪征调之苦，重依匈奴，联兵扰汉边。

东汉建武二十二年（公元46年）乘匈奴内乱，摆脱匈奴统治。二十五年又归附汉朝，被置于东起辽东，西至朔方的缘边十郡，助汉击匈奴、鲜卑，使明、章、和三帝时边塞得以无事。在汉族影响下，始营农业，并与汉互市。

献帝初平（190-193）中辽西乌桓首领蹋顿兴起，统一辽东、右北平及上谷诸郡乌桓，组成联盟，势力渐强，并卷入中原封建割据战争。建安十二年（207）蹋顿为曹操败于柳城（今辽宁锦西西北）,降众被迁至内地，后逐渐与汉族等融合。