卫拉特，亦作“额鲁特”、“厄鲁特”。清时西部蒙古各部的总称。元称“斡亦剌”、“外剌”，明称“瓦剌”。

初居谦河流域（今叶尼塞河上游）。以狩猎为业，为“林木中百姓”的一部分。人数众多，有“秃绵（万）斡亦剌”之称，各分支各有其名。

蒙古诸部统一前，屡与札答兰、乃蛮等部结盟，和蒙古部为敌。后归服成吉思汗，被划分为四千户，属右翼。随从征讨秃马惕部，招降“林木中百姓”各部。

元末，南迁匝盆河流域和准噶尔盆地，经营牧业，兼营部分农业。明初，封其首领马哈木为“顺宁王”、太平为“贤义王”、把秃孛罗为“安乐王”。

在明廷扶持下，屡与东部蒙古交战。马哈木子脱懽统一瓦剌各部。明英宗时（十五世纪中叶）其子也先曾短期统一蒙古各部。明景泰五年（1454）也先死后，复分裂。

清时分杜尔伯特、准噶尔、土尔扈特、和硕特等四部。土尔扈特西迁后，辉特列为四部之一。十七世纪七十年代，准噶尔部兴起，兼并各部。

在首领噶尔丹、策妄阿拉布坦、噶尔丹策零统治时，不断攻掠喀尔喀蒙古、青海、西藏，深入漠南蒙古，威胁清统治。康熙年间屡对之用兵，直至乾隆二十二年（1757）阿睦尔撒纳兵败走死，始全部统一于清，改编为盟旗，直属该管区清将军或办事大臣统辖。