巴林左旗对许多人来说比较陌生，但在1100年前，这里可是古代契丹政权辽王朝的开国皇都--辽上京所在地，也是开国皇帝耶律阿保机陵墓所在地。

《辽史》记载：“上京，太祖创业之地。”上京是契丹建国之初设立的都城。唐天佑四年（907年），辽太祖耶律阿保机经部落选举成为契丹部落联盟首领（可汗），称天皇帝，是为辽朝开国之始。916年，阿宝机设计利用盐池宴杀掉了契丹另外七部首领，并出兵征服七部，正式建国称帝，国号大契丹。 918年于巴林左旗现林东镇开始建设京城，称为皇都。这是北方草原民族建立的第一个都城。关于皇都选址，据《辽史》：“金龊一箭，二百年基业，壮矣！”，即阿宝机骑马弯弓，射出金龊一箭，确定了皇都地址。938年辽太宗改皇都名为上京，置临潢府；947年改国号为大辽。辽上京作为辽国都城历经200余年。现巴林左旗林东镇南遗址尚留有夯土版筑皇城残墙和雕花柱础，并出土了大量珍贵文物。

辽上京遗址--遗址由北部的皇城和南部的汉城两部分组成，平面略呈“日”字形，周长近9公里，总面积约5平方千米。

926年，耶律阿保机在东征渤海国还都途中病逝，时年55岁。据《辽史》记载，耶律阿保机早在3年前就预测了自己的归期，并将征服渤海国作为自己还要完成的两件大事之一。最后果然应验，在刚灭掉渤海国后班师途中就归天了。927年，皇后述律氏在上京西南20多公里的现石房子村西北的大布拉格山谷中，主持修建了太祖陵。这里是契丹迭剌部始祖发祥之地。太柤陵现仅存砖瓦碑石碎块，立碑处还有大龟趺一座，已无首，碑座附近发现了若干汉字和契丹字碑文残片。

辽太祖陵所在之地--与其他民族的习俗不同，辽太祖葬于山谷之中，陵区的山门巧妙地借用了天然的山谷。《辽史》记载，太祖陵"凿山为殿"，殿南设"天膳堂"，以备四时之祭。现都已不存。

辽太祖纪功碑碑楼遗址--《辽史》记载，陵园外"东偏有圣踪殿，立碑述太祖游猎之事，殿东有楼，立碑，以纪太祖创业之功"。现殿、楼都已不存，仅余砖瓦碑石碎块。

辽太祖纪功碑--原碑于金灭辽时被毁，经发掘显示龟趺北侧散落碎块多为汉字碑文，南侧多为契丹字碑文，此碑为依据原碑宽度复制的半截残碑，附之以碑文残块拓片，用以展示，此面为汉文。

在辽太祖陵东南约2公里处是守护和祭祀辽太祖陵墓的奉陵邑--辽祖州城。辽末天祚帝天庆五年（1115年），耶律章奴叛乱，祖州遭到破坏。天庆九年（1119年）女真人攻陷祖州，焚烧抢掠，使柤州城严重破坏，虽然金代一度在这里设奉州，但不久即废弃、荒芜。上世纪30年代日军侵占东北以后，祖州城再遭破坏，终于沦为一片废墟。

辽祖州城遗址--城垣分为内外两城，外城周围约2公里，残墙高约6米，4个门址尚存，东门和北门还可见到瓮城痕迹，西北部有一石房子，是遗址内仅存建筑。

辽祖州城遗址西北隅的石房子--为遗址内仅存建筑。高3.5米，宽6.7米，进深4.8米。全屋仅用6块巨大的花岗岩石板构建，墙体石板上部仍存榫槽。这种结构的石室为我国古代建筑中所少见，也是辽代建造石室中仅存的一座。对于这座石房子的具体功能，史料无记载，专家的意见也不一致，多数认为是祭祀场所。

辽代崇佛之风极盛，我国北方现存著名佛塔、佛寺多为辽代建造。作为辽国都城，巴林左旗现在还有一座辽代石窟--真寂之寺石窟和两座有特色的辽代佛塔，俗称北塔和南塔。

真寂之寺石窟位于县城南15公里的灵岩山（又称桃石山）东南侧，为辽代石窟，石窟内有大小佛像近千尊，是国内保存最完好的石窟之一。窟前现为清代续建的喇嘛庙"善福寺"。

北塔--坐落在巴林左旗县城西北部的山丘上，砖塔，塔高14米，六角五檐，其形式和风格与辽代诸塔相比比较独特，据考证，此塔初建于辽代中早期。

上世纪70年代时的北塔（据辽上京博物馆）--据诸多辽史专家研究认定此塔应为《大藏经》中所载之“临潢塔”。

1990年6月维修上京北塔时在北塔天宫发现的文物（据辽上京博物馆），其中装有48颗舍利子的琉璃瓶为国家一级文物，此外还有帛画、木塔等。据介绍，《大藏经》中所载藏有佛祖真身舍利子的塔中有辽州临潢塔，有专家认为北塔即临潢塔，这48颗舍利子应为佛祖真身舍利子。果真如此那可太轰动了！

南塔--南塔与北塔遥相呼应，位于巴林左旗县城西南约2公里的龙头山北侧（辽称石盆山）。砖塔，塔高25米，八角七檐，檐头系风铃；塔身嵌有浮雕，刀法细致，其风格类似辽西京大同法华寺内的辽代壁画。塔身原有浮雕佛像81尊，现仅存20尊。