乌梁素海位于内蒙古西部的巴彦淖尔市东部、黄河北岸，巴彦淖尔市、包头市、鄂尔多斯三角地带的边缘，是黄河改道形成的河迹湖，中国八大淡水湖之一，有“塞外明珠”、“塞外都江堰”之称，建有国家4A级旅游景区乌梁素海旅游区，是巴彦淖尔旅游的核心景区。

乌梁素海为蒙古语，意为生长红柳的地方，先有地名后有湖，位于巴彦淖尔市乌拉特前旗西部。乌梁素海湖面碧波荡漾，苇丛如诗如画，百鸟啼鸣婉转，令人赏心悦目。历史上乌梁素海水域面积很大，上世纪30年代水域面积1500平方公里。当前水域面积44万亩（293平方公里），是黄河流域最大淡水湖。是全球范围内干旱草原及荒漠地区极为少见的大型多功能湖泊。

乌梁素海南北长50公里，东西宽20公里，湖面上生长着茂盛的芦苇和蒲草，在浩瀚的湖水中生息着鲫、草、鲢、赤眼等20多种鱼类。这里尤其以盛产黄河大鲤鱼而蜚声内蒙古。每到春、夏、秋三季，锦鳞跳跃，鸟语花香，有130多种珍禽异鸟在这里安家落户，生息繁衍，其中有列入国家重点保护的疣鼻天鹅、大天鹅、斑嘴鹈鹕和琵琶鹭等。

最早的黄河沿巴彦淖尔中部的狼山南侧的乌加河作主流东流，后因地壳隆起，黄河受阻急转南流，冲出一个较大的洼地，这就是乌梁素海的前身。以后，由于风沙东侵和狼山南侧的洪积扇不断扩展，致使河床抬高，乌加河被泥沙阻断，河水溢流到洼地形成了乌梁素海，而黄河主流被迫改由南侧东流。

目前乌梁素海主要靠乌加河和长济渠、民复渠等灌溉的尾水补给。灌区排水系统建成后，灌溉尾水经过各级排水沟汇入乌梁素海。水的矿化度呈上升趋势，湖中饵料充足，鱼类资源丰富，除盛产鲤鱼外，还有鲫、草、鲢等20多个鱼种。芦苇、蒲草资源亦很丰富。

乌梁素海是河套灌区水利工程的重要组成部分，它接纳了河套地区90%以上的农田排水，经过湖泊的生物生化作用后，排入黄河，起到改变水质、调控水量、控制河套地区盐碱化的作用。乌梁素海湿地生态系统对维护周边地区生态平衡起着相当重要的作用。

乌梁素海是河套灌区水利工程的重要组成部分，它接纳了河套地区90%以上的农田排水，经过湖泊的生物生化作用后，排入黄河，起到改变水质、调控水量、控制河套地区盐碱化的作用。乌梁素海湿地生态系统对维护周边地区生态平衡起着相当重要的作用。

乌梁素海及其湿地蕴藏着巨大的水生植物、渔业、鸟类、湖泥等自然资源，是野生动植物的理想栖息地和繁殖地，也是我国北方候鸟迁徙途中的天然驿站，是欧亚大陆鸟类迁徙的主要通道。据最新统计，乌梁素海湿地共有野生鸟类245种，其中国家一级重点保护鸟类7种，国家二级重点保护鸟类29种。是自治区湿地水禽自然保护区。

乌梁素海旅游区与乌拉山北麓的乌拉特草原融为一体，是集湖泊、草原和乌拉山为一体的综合旅游区。可谓青山、绿草、碧波相映成辉、野趣天成。游人至此，可领略北国的湖光山色，探索珍禽候鸟的活动奥秘，体验乌拉特草原风情，观赏小天池奇观，是集山、水、草原三大景观于一体的旅游胜地。

乌梁素海是自治区级自然保护区。目前湖区每年有600余万只在此栖息繁衍。其中有国家一类保护鸟类5种，二类保护鸟类大天鹅、疣鼻天鹅、斑嘴鹈鹕等珍禽25种。年产芦苇10万吨。闻名遐迩的黄河大鲤鱼盛产此地。湖周没有工业企业，大气和土壤没有受到污染，鸟儿可以自由自在地在湖面上空飞翔。每到盛夏，芦苇、蒲草郁郁葱葱，飞鸟鸣唱，空气清爽，是人们消夏避暑的理想去处。乌梁素海南面是牧草葱茏“风吹草低见牛羊”的乌拉特草原和奇峰耸立的乌拉山。站在山顶北眺，海、原、山、沙四大景观尽收眼底。

2006年6月26日乌梁素海举行了旅游开发项目奠基仪式，标志着乌梁素海生态旅游景区正式进入了开工建设阶段。目前已建成旅游大楼、南天门、观景塔、钓鱼台、观鸟台、鸟展馆、游泳池、水上餐厅、码头（3座）、栈桥、鹊桥、长岛野餐区、蒙古艾力、欧式木屋群、草地蒙古包群、乌梁素海大酒店、办公区等旅游景观和游乐、接待设施，并购置大中型豪华游船、快艇20余艘。初步形成入口接待区、温馨度假区、堤岸活动区和木屋广场区等几大游客活动区，总占地面积5.5万平方米。2012年被评为国家2A级旅游景区。

乌梁素海生态旅游区地址：巴彦淖尔市乌拉特前旗额尔登布拉格苏木，前旗政府所在地乌拉山镇（原西山嘴镇）北13公里

乌梁素海生态旅游区门票：40元（含10元小火车，必买）

乌梁素海生态旅游区交通：G110国道乌拉特前旗北22公里，京藏高速G6乌拉山出口北21公里，县道X719北20公里处