在呼和浩特市南部黄河两岸和长城内外的清水河县、准格尔旗及偏关县接壤的地方，自古以来流传有过完大年迎喜神的习俗。每年正月里迎喜神时，村子里的大人娃娃都会一起走出院门，携着自家牲畜，带着香等供品，朝着指定地点走去。

摆供品、烧香、放炮，为自家或全村人祈求一年内五谷丰登、六畜兴旺、人人平安喜乐，这一传统活动便是迎喜神，一直延续至今。

喜神据说就是《封神演义》中受封的商纣王;那迎喜神，自然就是迎接商纣王。人所共知，纣王在世时残暴异常，创炮烙之刑，做了许多灭绝人性的坏事，但当他反省时，也最懂得人们对喜乐平安的需要和追求。所以人们迎喜神以求寄托，希望能得到平安与喜乐，大概正是因为这种缘故吧，人们借此体味和寄托一种自然的安宁与喜乐，同时，明知商纣王惨无人道，仍将其尊为神，也充分体现了华夏文化包容大度的精神所在。

笔者就出生在清水河县西南黄河岸边的下城湾村。我从记事起只要在家过年，总要参加村里这项十分热闹的活动。记得在20世纪70年代初，那时正处于“文革”后期，村民们不敢大张旗鼓地搞这类活动，每年过年却也免不了偷偷地聚集到河边某一处地方去烧香迎喜神，每当这时，我和村里其他一些小伙伴们也总是参与其中。

后来改革开放，人们不把这类活动当作是封建迷信，而是作为一种民俗文化来看待，因此，在村子里，每年的迎喜神都十分隆重。我们村子从西向东大约600米长，虽然是一个自然村，但村民居住相对集中在三个地方，自西向东分别被称为“后河”、“当湾”和“前河”。迎喜神时，“后河”、“当湾”、“前河”的村民们均自发进行，其实也就是大伙自发地跟着各自那些热衷于村事活动的人聚到一起的。

记忆中，“后河”每年由王正业召集，“当湾”和“前河”分别是由杨茂先和杨植召集。由他们查看历书后确定具体迎喜神相关事宜。每年迎喜神时间不固定，没准在哪一天的哪一时，但一般都在正月初一至初五某一天的上午。

据说，这些人都是在大年那天的后半夜接回诸神后，翻看黄历确定正月里迎喜神的日期、时辰和方向。因为他们查看的是同一种历书，因此，那日期、时辰和方向当然是不约而同了。无论是哪一年，正月里人们迎喜神时，全村男女老少几乎都走出家门，赶着自家的驴骡或牛等大牲畜放到河滩地上，任由其奔跑、打滚和撒欢。每当这时，在村民们居住的窑洞上面或其他制高点处，也往往还有站着看热闹的老人及一些居住在城里嫁给本村的小伙子回家过年的媳妇们。

其他人一律都会朝指定的方向摆放供品、烧香，之后燃放爆竹，迎喜神时辰一到，霎时间，人们的欢笑声、爆竹声在村前河边峡谷间与周围群山间回荡。之后，无论是大人娃娃都要从河岸上捡些柴火并吆喝着平安、吉祥、幸福等吉庆语，赶着自家的牲口回家，回家后将捡来的柴火放置在各家的柴仓里，并选一枝适宜的小树枝插到灶台处。这样人们迎喜神的活动就算是结束了。

我参加工作、结婚后，也居住在城里，却总是要回老家过年，尽享和体味与生俱来的年味与惬意。尤其是每次参与和体验完村里迎喜神活动后，总能有一种感悟，看着人们穿着崭新的过年新衣，脸上绽放着笑容，大伙其乐融融，憨实大度的神态，与村子周围的山峦、门前流过的黄河水、撒欢的家畜等自然万物融洽和谐，就像是一幅美丽的人生画作。

我常常会被感染，总感觉人生能有一颗宁静平和的心，有一种像对纣王一样宽厚大度的胸怀，便一定能够时刻顺利、平安、喜乐。

近些年，因我的父母搬离村子，于是便不再回到村子里过年，昔日村子里过年时的那一切，仍让我记忆犹新。