巴丹吉林沙漠是内蒙古第一大沙漠，中国第三大沙漠，世界第四大沙漠，它还是世界最高大沙丘所在地，海拔1400-1600米，最高峰2040米。巴丹吉林沙漠位于内蒙古自治区西部的银额盆地底部，是阿拉善沙漠的主体，总面积4.7万平方公里。

高耸入云的沙山，神秘莫测的鸣沙，静谧的湖泊、湿地，构成了巴丹吉林沙漠独特的迷人景观，每年吸引了上万名国内外游客前来观光。

极目远望，一个个大大小小沙丘、各种各样美丽的图案以及沙子上波浪纹，都是风“雕”出来的杰作；茫茫沙丘如崇山峻岭，层峦叠嶂，也像滚滚波浪，一直涌向无边无际的天边。

沙漠因为缺少水而生成，因为缺水而被称为生命的禁区，但在极度干旱的巴丹吉林沙漠却有着沙山和湖泊共存的奇观，这让全世界的人都为之费解。高大沙山间的低地有144个内陆小湖，主要分布在沙漠的东南部。由于蒸发强烈，湖泊积聚大量盐分，湖水大多不能饮用或灌溉。

庙海子蒙语称为苏敏吉林，意思是“有庙的海子”。海子边有座藏传佛教寺庙，建于1755年。

庙海子是个神奇的湖。湖周围是沙山，这里一年的降水量仅有几十毫米，蒸发量远大于降水量，湖水含盐量高，但却不曾枯竭，也不曾被风沙掩埋。湖中有淡水泉眼，还有一眼听经泉----每当寺庙颂经，泉水就会汩汩流出，颂经声一停，泉水也戛然而止。

这座白墙金顶汉藏混合的建筑背靠沙山，面朝湖水，庄严肃穆，幽静典雅，被称为“沙漠故宫”，是巴丹吉林沙漠的地标，亦是牧民心目中神圣的殿堂。寺外还有一座白塔，在黄沙蓝水间显得格外抢眼。

传说寺庙是汇集了身怀绝技的能工巧匠，采用了雅布赖山和天山的石头做基石和栋梁而建成，是沙漠中唯一从始建保存至今的寺庙。

朝阳映红了沙山，连同湖岸婆娑的柳树与古庙一起静静地倒映在水中，如梦似幻。

1993年，中德联合考察队对巴丹吉林沙漠进行了综合考察，获得了大量有价值的资料，发现了鸵鸟蛋和恐龙化石，在沙漠腹地的湖泊周围还发现了大量的新石器和旧石器，经考古分析，这里在3000~5000年前就有人类活动的遗迹。

1996年德国探险旅行家包曼出版了《巴丹吉林沙漠》一书，轰动了欧洲探险界。

经过近3小时的沙海冲浪和颠簸，来到我们的住地已是夜里10点，此时夜空已是星光灿烂，璀璨无比。住地后就是庙海子，地形开阔，四周都是沙山，远离城市没有任何的光污染，是得天独厚的观星和拍摄的极佳地方。

在拍摄完巴丹吉林沙漠晨曦的阳光后，我们驱车前往额日布盖大峡谷。

额日布盖大峡谷位于内蒙古阿拉善右旗巴丹吉林镇以南54公里，距离原额日布盖苏木12公里。峡谷由北向南呈“人”字型构造，长约5公里，周围地势非常隐蔽。

一进入谷口，就被山形震撼了，石壁的颜色一律是红褐色的，旭日斜照，蓝天映衬，显得层次分明，金碧辉煌，极具个性。岩体是由一层一层岩叶叠起来的，就像是一本本厚重的历史书，走进峡谷就像是走进了历史，品读古今，回味如歌岁月。

顺着谷底往里走，变化多端、奇形怪状的石峰令人目不暇接，惊喜不断，浮想联翩。

峡谷两侧橙红色的岩崖高耸，陡峭险峻，高达数十米，最高处达七八十米，从峡底望天，犹如一条细小曲折的裂缝，故有“一线天”之称，当地牧民在崖顶放牧，两边相见不相接。

石壁上有许多连在一起的洞，像是有人刻意雕凿的一样，那是鸟儿们天然的巢穴，上面鸟语婉转，似天籁传音；石壁下的山坡上满是盛开的石葱花，给深秋的戈壁滩带来了勃勃生机。

大峡谷纵横交错，绵延数十公里。遍布红色、红褐色的风蚀岩石，“色如渥丹，灿若明霞”，是典型的丹霞地貌，形成于距今约65--137百万年前之白垩纪。

崖壁层层叠叠，布满大小石洞，许多石洞相互沟通，为岩羊、山鸽、鼯鼠等野生动物的天然巢穴，鼯鼠的粪便还是贵重的中药材。峡谷中部的半空石崖上有一巨石兀出，型似龙头，又似驼头，被当地人尊称为神石。

峡谷两侧橙红色岩崖高耸，最低处的约五米，最高处近百米；最宽处有三、四十米，窄处仅几米。

峡谷中“宝塔”林立，怪石成群。 由于大自然的鬼斧神工，风化的岩崖造型奇特，有的巨石兀出，犹如龙首；有的负重前行，胜似骆驼；各种狮形、龟形、蛙形、鸟形、罗马骑士、魔幻城堡、春笋拔节、老妪、繁帙经卷、骷髅石岩石不胜枚举，要得其中三味，还要靠游人亲临感悟。

神秘大峡谷奇特的地质构造，再加上大漠变幻莫测的气候，在大峡谷内形成“光与影”的完美结合，给大峡谷蒙上一层神秘的面纱，让人百思不得其解。到神秘大峡谷旅游，最好是在盛夏季节，峡谷内气候怡人，花草繁茂。带上家人，带上一顶简易帐篷，边游玩，边观赏，其乐无穷。

这里的特殊地貌让人过目难忘：山峰被剥蚀成千姿百态，棱角分明、极具个性，与入口附近大片石葱花的柔美形成鲜明对比。

进入峡谷渐行渐远，眼前景致的独特让人感到无比惊讶，只有发自内心地赞叹大自然的鬼斧神工，不由地想起两句古诗：远看成岭侧成峰，远近高低各不同。

同一座山峰，从不同角度看、从不同的人眼中看，风景都不一样，甚至有艺术灵感的人可以运用抽象思维，让面前的山峰变幻成更多画面，而自己的思想就像野马驰骋在宽阔的原野上，在抽象世界冥想，沉浸其中无法自拔。